Se chiedessimo in giro quali alberi o arbusti rappresentano meglio i paesaggi siciliani di certo verrebbero fuori gli ulivi secolari, o gli ubiqui fichi d’india. Pochi, però, avrebbero l’ardire di citare uno degli alberi più amati e sfruttati dal popolo siciliano fino all’epoca dei nostri nonni o genitori: il Carrubo.
Questa “pianta delle meraviglie” ha tanti pregi che servirebbe un sito intero per parlarne! Importato in Sicilia dai Greci, o forse dai Fenici, questo albero può raggiungere dimensioni ragguardevoli e la veneranda età di 500 anni ed è da sempre parte integrante dell’immaginario mitico e delle tradizioni culinarie e medicinali della Nostra Terra. Ciò grazie alla facilità con cui cresce su qualsiasi tipo di terreno e, soprattutto, alle straordinarie proprietà dei suoi frutti, i Carrubi.
Una curiosità: presso gli Arabi, grandi amanti del Carrubo, si credeva che i suoi semi avessero un peso sempre costante e pari circa a 1/5 di grammo, ragion per cui vennero impiegati per il peso di metalli preziosi e, specialmente, dell’oro. Questi semi erano chiamati qirat, carati!
Ingredienti e proprietà
Con alte percentuali di carboidrati, un basso tenore di grassi, un buon contenuto di proteine vegetali, fibre e vitamine del gruppo B, C ed E, il frutto del Carrubo non contiene glutine, ha riconosciute proprietà antisettiche sull’intestino ed una forma vagamente simile a un baccello di fagiolo. C’è di più: lavorando la pasta di Carrubo si realizzano una serie di prodotti sostituitivi del cioccolato, grazie al sapore simile ed all’assenza, nel frutto in questione, di allergeni e caffeina. I coltivatori di Pianeta Verde hanno deciso di tributare un degno omaggio a questo antico frutto realizzandone la pregiata Farina di Carrubo.
Un tempo onnipresente nella dieta contadina, da essa si ricavavano una molteplicità di alimenti in grado di sostentare le persone più indigenti in tutti quei casi (guerre, carestie) in cui la farina di grado era assente o troppo costosa.
In cucina
In cucina, la Farina di Carrube è ideale nella preparazione di budini, gelatine, marmellate e gelati, in sostituzione del cacao, di cui ricorda il sapore. È inoltre un ottimo addensante in grado di dare consistenza a qualsiasi preparazione. Consigliatissimo l’abbinamento con frutta fresca e miele, capaci di alleggerire il sapore intenso e avvolgente delle Carrube. Si possono preparare anche gnocchi, tagliatelle e altre paste fresche, utilizzando la Farina di Carrube in sostituzione della normale farina di grano.
